El Museu Romàntic Can Papiol, o simplement Can Papiol, creat el 1961 i reobert el 2011, és un museu amb seu al centre històric de Vilanova i la Geltrú. Està ubicat en una casa senyorial de finals del segle XVIII i conserva tant el mobiliari original com els elements decoratius de l’època. El museu té com missió oferir una evocació de la societat del segle XIX, mitjançant l’anàlisi de la vida quotidiana d’una família benestant.
L’origen del museu el trobem en la família Papiol, originària de l’Arboç i instal·lada a Vilanova a mitjans del segle XVII. Van arribar a ser una de les famílies més influents de la vila i després de passar per diverses mans de familiars descendents, el 1959 Ignasi de Torrents, últim propietari descendent de la família Papiol va vendre la casa amb tot el seu mobiliari a la Diputació de Barcelona per a destinar-la com a museu. El Museu Romàntic va esdevenir un museu amb dues seus, la de Vilanova i la de Sitges (amb el Museu Romàntic Can Llopis inaugurat el 1949), fins al 1995, quan la seva gestió es va separar. El 2002 la Diputació de Barcelona, propietària de l’edifici i les col·leccions, va cedir-ne la gestió a l’Ajuntament de Vilanova i la Geltrú, qui el 2006 la va passar a l’Organisme Autònom del Patrimoni Víctor Balaguer. El 2006 l’edifici es va tancar per sotmetre’s a un procés de restauració fins l’any 2010.
La casa i el seu mobiliari són els elements que formen part de la col·lecció del museu. Can Papiol és la casa pairal de la família Papiol, un edifici compost per una planta baixa, entresòl, dos pisos i golfa, va ser construït entre 1790 i 1801 pel polític i erudit Francesc de Papiol. És d’estil neoclàssic i els espais es poden dividir en tres parts, cada una amb una utilitat i accés diferent: la planta noble, residència dels senyors i amb accés per l’escala principal; la zona de servei, amb les dependències dedicades a la cuina al rebost i a l’allotjament del servei de la casa, que hi accedia per la porta verda petita de la façana; i, finalment, la zona de la pagesia, que comprèn la part dedicada a emmagatzemar els productes del camp (gra i vi), a guardar les eines pel treball de la terra i a allotjar els animals de transport, que hi accedien a través del portal o per una altra entrada del C/Premses. Els fons que formen part de la col·lecció del museu no compten amb peces úniques però sí destacades com poden ser un armari barroc o una banyera de procedència colonial, feta a partir d’un sol tronc de caoba. També cal destacar una sèrie d’arquetes, unes porcellanes o les aranyes de cristall de bohèmia o de Murano. Pel que fa a la col·lecció d’obres d’art, destaquen obres de pintura catalana d’autors com Josep Arrau, Claudi Lorenzale o Josep Mirabent, entre d’altres. A més a més, tota la casa està plena de pintures murals en forma de grisalles amb al·legories.
Dins de la col·lecció del Museu Romàntic Can Papiol hi trobem 16 instruments musicals que comprenen des de campanes a instruments de corda com bandúrries o guitarres, passant per capses de música i tres tipus de piano diferents. D’una part se’n desconeix la procedència però la gran majoria ja formaven part del mobiliari de la casa que va ser adquirida per la Diputació de Barcelona l’any 1959 a Ignasi de Torrents, últim descendent de la família Papiol propietari de la casa.
